Hakuna tiba ya ugonjwa wa Alzheimer, lakini wanasayansi wanachunguza mara kwa mara njia za kutibu dalili za ugonjwa huo.
Watafiti pia wanafanya kazi ya kugundua mapema shida ya akili inayohusiana na ugonjwa wa Alzheimer, kwani kugundua mapema kunaweza kusaidia katika matibabu.
Utafiti mpya uliochapishwa katika Frontiers in Aging Neuroscience unaonyesha kwamba asidi ya uroformiki inaweza kuwa alama inayowezekana ya utambuzi wa mapema wa ugonjwa wa Alzheimer's.
Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vya Marekani (CDC) vinaelezea shida ya akili kama "upungufu wa kumbukumbu, kufikiri, au kufanya maamuzi unaoingilia shughuli za kila siku."
Mbali na ugonjwa wa Alzheimer, kuna aina nyingine za shida ya akili kama vile shida ya akili yenye miili ya Lewy na shida ya akili ya mishipa. Lakini ugonjwa wa Alzheimer ndio aina ya kawaida ya shida ya akili.
Kulingana na ripoti ya Chama cha Magonjwa ya Alzheimer ya mwaka 2022, takriban watu milioni 6.5 nchini Marekani wanaishi na ugonjwa huo. Zaidi ya hayo, watafiti wanatarajia idadi hiyo kuongezeka mara mbili ifikapo mwaka 2050.
Zaidi ya hayo, watu walio na ugonjwa wa Alzheimer ulioendelea wanaweza kuwa na ugumu wa kumeza, kuongea, na kutembea.
Hadi mwanzoni mwa miaka ya 2000, uchunguzi wa maiti ulikuwa njia pekee ya kuthibitisha kama mtu alikuwa na ugonjwa wa Alzheimer au aina nyingine ya shida ya akili.
Kulingana na Taasisi ya Kitaifa ya Uzee, madaktari sasa wanaweza kufanya uchomaji wa lumbar, unaojulikana pia kama uchomaji wa lumbar, ili kuangalia alama za kibiolojia zinazohusiana na ugonjwa wa Alzheimer.
Madaktari hutafuta alama za kibiolojia kama vile beta-amiloidi 42 (sehemu kuu ya alama za amiloidi kwenye ubongo) na wanaweza kutafuta kasoro kwenye skanisho la PET.
"Mbinu mpya za upigaji picha, hasa upigaji picha wa amiloidi, upigaji picha wa amiloidi wa PET, na upigaji picha wa tau PET, huturuhusu kuona kasoro katika ubongo wakati mtu yuko hai," alisema profesa na daktari wa Afya ya Umma wa Michigan Kenneth M., Dkt. Langa. Katika Ann Arbor, ambaye hakuhusika katika utafiti huo, alitoa maoni yake kwenye podikasti ya hivi karibuni ya Michigan Medicine.
Chaguzi kadhaa za matibabu zinapatikana ili kusaidia kupunguza ukali wa dalili za pumu na kupunguza kasi ya kuendelea kwa ugonjwa huo, ingawa haziwezi kuuponya.
Kwa mfano, daktari anaweza kuagiza dawa kama vile donepezil au galantamine ili kupunguza dalili za pumu. Dawa ya uchunguzi inayoitwa lecanemab inaweza pia kupunguza kasi ya kuendelea kwa ugonjwa wa Alzheimer.
Kwa sababu upimaji wa ugonjwa wa Alzheimer ni ghali na huenda usiwepo kwa kila mtu, baadhi ya watafiti wanapa kipaumbele uchunguzi wa mapema.
Watafiti kutoka Chuo Kikuu cha Shanghai Jiao Tong na Taasisi ya Wuxi ya Uvumbuzi wa Utambuzi nchini China walichambua kwa pamoja jukumu la asidi ya fomi kama alama ya kibiolojia ya ugonjwa wa Alzheimer katika mkojo.
Wanasayansi walichagua kiwanja hiki mahususi kulingana na utafiti wao wa awali kuhusu alama za kibiolojia za ugonjwa wa Alzheimer. Wanaashiria metaboli isiyo ya kawaida ya formaldehyde kama sifa muhimu ya uharibifu wa utambuzi unaohusiana na uzee.
Kwa ajili ya utafiti huu, waandishi waliajiri washiriki 574 kutoka Kliniki ya Kumbukumbu ya Hospitali ya Watu ya Sita ya Shanghai, Uchina.
Waliwagawa washiriki katika makundi matano kulingana na utendaji wao katika vipimo vya utendaji kazi wa utambuzi; makundi haya yalianzia utambuzi wenye afya hadi ugonjwa wa Alzheimer's:
Watafiti walikusanya sampuli za mkojo kutoka kwa washiriki kwa ajili ya viwango vya asidi ya fomi na sampuli za damu kwa ajili ya uchambuzi wa DNA.
Kwa kulinganisha viwango vya asidi ya fomi katika kila kundi, watafiti walijifunza kwamba kulikuwa na tofauti kati ya washiriki wenye afya ya utambuzi na wale ambao walikuwa na upungufu wa kiasi.
Kundi lililokuwa na kiwango fulani cha kupungua kwa utambuzi lilikuwa na viwango vya juu vya asidi ya fomi kwenye mkojo kuliko kundi lenye afya njema ya utambuzi.
Zaidi ya hayo, washiriki walio na ugonjwa wa Alzheimer walikuwa na viwango vya juu zaidi vya asidi ya fomi kwenye mkojo wao kuliko washiriki wenye afya njema ya utambuzi.
Wanasayansi pia waligundua kuwa viwango vya asidi ya fomi ya mkojo vilihusiana kinyume na vipimo vya utambuzi katika kumbukumbu na umakini.
"Viwango vya asidi ya fomu ya mkojo viliongezeka kwa kiasi kikubwa katika kundi la utambuzi [wa kupungua kwa utambuzi wa kibinafsi], ambayo ina maana kwamba asidi ya fomu ya mkojo inaweza kutumika kwa utambuzi wa mapema [wa ugonjwa wa Alzheimer]," waandishi wanaandika.
Matokeo ya utafiti huu ni muhimu kwa sababu kadhaa, ikiwemo gharama kubwa ya kugundua ugonjwa wa Alzheimer.
Ikiwa utafiti zaidi unaonyesha kwamba asidi ya uriki inaweza kugundua kupungua kwa utambuzi, hii inaweza kuwa kipimo rahisi kutumia na cha bei nafuu.
Zaidi ya hayo, ikiwa kipimo kama hicho kingeweza kugundua kupungua kwa utambuzi kunakohusiana na ugonjwa wa Alzheimer, wataalamu wa afya wanaweza kuingilia kati haraka zaidi.
Dkt. Sandra Petersen, DNP, makamu wa rais mkuu wa afya na ustawi katika Pegasus Senior Living, alizungumzia kuhusu utafiti huo katika mahojiano na Medical News Today:
"Mabadiliko katika ugonjwa wa Alzheimer huanza takriban miaka 20 hadi 30 kabla ya utambuzi na mara nyingi hupotea bila kutambuliwa hadi uharibifu mkubwa utokee. Tunajua kwamba ugunduzi wa mapema unaweza kuwapa wagonjwa chaguzi zaidi za matibabu na uwezo wa kupanga huduma ya baadaye."
"Mafanikio katika jaribio hili (lisilo vamizi na la bei nafuu) linalopatikana kwa umma kwa ujumla litabadilisha mchezo katika mapambano dhidi ya ugonjwa wa Alzheimer," Dkt. Peterson alisema.
Wanasayansi hivi karibuni waligundua biomarker ambayo inaweza kuwasaidia madaktari kugundua ugonjwa wa Alzheimer katika hatua ya awali. Hii itawaruhusu madaktari…
Matokeo ya utafiti mpya katika panya yanaweza siku moja kusaidia kuunda kipimo cha damu ambacho kitakuwa sehemu ya uchunguzi wa kawaida wa ugonjwa wa Alzheimer na aina zingine za…
Utafiti mpya unatumia skani za ubongo za PET kutabiri kupungua kwa utambuzi kulingana na uwepo wa protini za amiloidi na tau kwenye ubongo, vinginevyo utambuzi…
Madaktari kwa sasa hutumia vipimo na skani mbalimbali za utambuzi ili kugundua ugonjwa wa Alzheimer. Watafiti wameunda algoriti ambayo inaweza kutumika kwa mtu mmoja…
Uchunguzi wa macho wa haraka unaweza siku moja kutoa taarifa muhimu kuhusu afya ya ubongo. Hasa, unaweza kugundua dalili za shida ya akili.