Watafiti wamebuni mbinu ya kuchakata tena ambayo inaweza kurejesha 100% ya alumini na 98% ya lithiamu katika betri za magari ya umeme.
Watafiti wa Uswidi wanasema wamebuni mbinu mpya na yenye ufanisi zaidi ya kuchakata betri za magari ya umeme.
"Kwa sababu mbinu hii inaweza kuongezwa, tunatumai itatumika katika tasnia katika miaka ijayo," alisema kiongozi wa utafiti Martina Petranikova.
Katika hidrometallurgy ya kitamaduni, metali zote katika betri za magari ya umeme huyeyushwa katika asidi isokaboni.
"Uchafu" kama vile alumini na shaba huondolewa na metali zenye thamani kama vile kobalti, nikeli, manganese na lithiamu hurejeshwa.
Ingawa kiasi cha alumini na shaba iliyobaki ni kidogo, inahitaji hatua kadhaa za utakaso, na kila hatua katika mchakato inaweza kumaanisha upotevu wa lithiamu.
Watafiti katika Chuo Kikuu cha Teknolojia cha Chalmers cha Sweden wamebuni mbinu ya kuchakata tena ambayo inaweza kurejesha 100% ya alumini na 98% ya lithiamu katika betri za magari ya umeme.
Inahusisha kubadilisha mfuatano wa sasa wa michakato na kimsingi kusindika lithiamu na alumini.
Wakati huo huo, upotevu wa malighafi muhimu kama vile nikeli, kobalti na manganese hupunguzwa.
"Hadi sasa, hakuna mtu aliyeweza kupata hali sahihi za kutumia asidi ya oxaliki kutenganisha kiasi kikubwa cha lithiamu huku akiondoa alumini yote kwa wakati mmoja," alisema Leah Rouquette, mwanafunzi aliyehitimu katika Idara ya Kemia na Uhandisi wa Kemikali katika Chuo Kikuu cha Teknolojia cha Chalmers.
"Kwa kuwa betri zote zina alumini, tunahitaji kuweza kuiondoa bila kupoteza metali zingine."
Katika maabara yao ya kuchakata betri, Rouquette na kiongozi wa utafiti Petranikova waliweka betri za magari yaliyotumika na vitu vilivyosagwa kwenye kifuniko cha moshi.
Poda nyeusi iliyosagwa vizuri huyeyushwa katika kioevu safi cha kikaboni kinachoitwa asidi ya oxalic, kiungo cha kijani kibichi kinachopatikana katika mimea kama vile rhubarb na mchicha.
Weka unga na kioevu kwenye mashine inayofanana na blender ya jikoni. Hapa, alumini na lithiamu kwenye betri huyeyushwa katika asidi ya oxaliki, na kuacha metali zilizobaki katika umbo gumu.
Hatua ya mwisho katika mchakato huo ni kutenganisha metali hizi ili kutoa lithiamu, ambayo inaweza kutumika kutengeneza betri mpya.
"Kwa sababu metali hizi zina sifa tofauti sana, hatufikirii itakuwa vigumu kuzitenganisha. Mbinu yetu ni njia mpya yenye matumaini ya kuchakata betri ambayo hakika inafaa kuchunguzwa zaidi," Rouquette alisema.
Timu ya utafiti ya Petranikova imetumia miaka mingi kufanya utafiti wa kisasa kuhusu kuchakata metali katika betri za lithiamu-ion.
Anahusika katika miradi mbalimbali ya ushirikiano na makampuni yanayohusika katika kuchakata betri za magari ya umeme. Kundi hilo ni mshirika katika miradi mikubwa ya utafiti na maendeleo na chapa zake ni pamoja na Volvo na Northvolt.